Industrialisierung

Ab Mitte des 19. Jahrhunderts nahm die Stadt mit der Maschinenfabrik Saurer und später mit der grossen Stickerei Heine Anteil an den weltweiten Erfolgen der Ostschweizer Stickereiindustrie. Ab 1888 baut Saurer nebst Stickmaschinen auch Verbrennungsmotoren, ab 1904 Lastautomobile und später Webmaschinen.

Zahlreiche Unternehmer gründeten weitere Maschinen- und Textilbetriebe. Von 1890 bis 1910 stieg die Einwohnerzahl von 2'500 auf 10'000. Das heutige Stadtbild wurde von dieser stürmischen Wachstumsphase nachhaltig geprägt. Mitte der sechziger Jahre erreichte die Industrialisierung ihren Höhepunkt.